我们知道，地球是整个宇宙的一小小部分，那么在地球上存在的生老病死，新城代谢，时间轮回在宇宙中也一样存在。小到一个细胞 ，大到一个星球系，都遵循这这样的变迁。而在最近，欧洲航天局的空间望远镜合作，获取了迄今为止最为清晰仙女座大星系(M31)各波段图像。

这个星系和银河系非常相似，两者都含有上千亿颗恒星。而在此次拍摄的迄今最精细远红外图像上，科学家们知道仍然有大量的“婴儿”恒星正在诞生。

赫歇尔空间望远镜拍摄了仙女座星系迄今最精细的红外波段 图像，让科学家见到其中正在形成的恒星；而XMM-牛顿望远镜拍摄的X射线波段图像则展现了垂死的老年恒星发出的强烈X射线。据国外媒体报道，在 2010年圣诞节，欧空局的赫歇尔和XMM-牛顿空间望远镜对距离银河系最近的大质量星系——M31仙女座星系进行了详细观测。

在第二种情景中，一对双星系统中的一颗成员星已经死亡，形成了白矮星或中子星。它的强大引力将从邻近的伴星身上夺取物质。当这一物质流进行传输时，物质被加热，从而发出强烈的X射线辐射。最终，它的伴星将被夺走大量的物质，质量大大下降；而那颗已经死亡的恒星却偷到了大量的气体。这些气体包裹着这具死尸，它的质量增加，最后引发剧烈爆炸。

假如天文学家想要理解恒星演化机制，那就必须先了解它整个的演化过程。这便是赫歇尔和XMM-牛顿空间望远镜所拍照片的最大价值所在。因为我们人类的寿命有限，只有几十年，所以无法观察寿命几万年几十万年甚至是几百万年的外星球的发展过程，但是我们可以通过了解不同年龄阶段的星球和星系，最后总结出来相关的过程。而这次拍摄的星球转变部分对我们研究外星球的衍变是非常有参考价值的。