科学的发展总是神速,在这个信息爆炸的时代,总有太多新事物让我们应接不暇,那么,让我们看看在过去的2010年里,科学界发生了什么事情让我们值得一说的呢?让我们来看看吧。
1.三亲胚胎
通过从受精卵(精子与卵子结合形成的单细胞)中提取染色体并将其植入剥离染色体但仍含有线粒体的受精卵,英国研究人员培育出一个拥有三亲基因的胚 胎。其他科学家此前就有过这种精密复杂的尝试,但所使用的并非人类细胞。目前,这项技术还未获得批准用于人类生育,但可以想象,它极有可能用于预防线粒体 疾病,这种遗传病往往具有致命性。此外,这项技术也引发伦理问题。如果提供线粒体DNA——只是细胞DNA的一个小片段,但却拥有完整的功能——的人不能 为视为母亲或者父亲,父母又是谁呢?
2.发现适居系外行星
9月,天文学家发现一颗可以支持液态水存在的系外行星。根据负责搜寻系外行星的天文学家宣布的消息,这颗行星在母星的适居带绕轨道运行,这一区域的 温度既不太高,也不太低,允许液态水处于一种稳定状态,生命可以在这里找到一个立身之地。有意思的是,另一组天文学家并未在他们的数据中发现这颗行星,它 的存在也很快遭到质疑。但支持这一发现的天文学家表示,随着发现更多系外行星,将有数十颗适居行星走进我们的视线。
3.解释恐龙颜色
科学家第一次利用化石证据对恐龙的颜色给出合理解释。基于在已成化石的恐龙羽毛细胞中发现的色素结构痕迹,古生物学家将恐龙细胞与相对应的鸟类细胞 进行比较。通过研究鸟类羽毛中黑素体的不同组合形成的颜色,研究人员“重建”了最近发现的一种长羽毛恐龙——赫氏近鸟龙的颜色。这种恐龙头上的羽毛可能呈 亮黄色,喉部有斑点,身体呈灰色,翅膀上还有白色羽毛。同样的技术随后被用于确定一种巨型企鹅的颜色。
4.合成DNA培育自复制生命5月,克雷格·文特尔研究所的生物工程师培育出可以自行复制的合成生命。在他们手上,遗传密码就像是软件,可以按照自己的要求修改。首先,他们利用 电脑绘制出基因组,而后打印出DNA片段。随后,DNA片段被植入酵母细胞并自行拼接在一起。几个小时后,一个合成生物在他们手上诞生。
文特尔和他的同事将这个合成生命称之为“实验室支原体”,他们已决定申请专利。借助于基因工程学技术,人造基因组可以实现定制,用于生产生物燃料、 医药品或者其他具有应用价值的化学制品。为这个生物体申请专利也招致一些人的批评,他们认为这种做法将扼杀未来依赖于人造细菌的科学领域发展。奥巴马政府 要求对这一新兴领域进行监管,但目前还没有出台任何联邦法规。
5.破译NDM-1超级细菌
2008年,一名从新德里回到祖国的瑞典人成为关注焦点。此人患有一种几乎无法治愈的肺炎,由NDM-1(新德里金属β内醯胺1型)导致,这是最新 发现的具有多重耐药性的超级细菌。NDM-1并不是一个单一的微生物,而是一种酶,能够对绝大多数抗生素产生耐药性。目前只有两类药物似乎可以对抗这种感 染。2010年,科学家除了将NDM-1的源头追踪到东南亚外,还发现编码NDM-1的基因位于质粒或者完整的DNA片段,很容易从一个感染的细菌传染 给附近另一个细菌。这一年,美国医院对他们的第一批NDM-1菌株进行了记录。虽然感染病例仍在出现,携带NDM-1的菌株仍在传播,但我们已经至少找到 一种能够对抗这种超级细菌的化合物。